단감 떫은감 구별 눈으로 보고 알아맞힐 수 있나요?

가을이 깊어질수록 우리 식탁을 풍성하게 하는 과일이 바로 감이죠. 그런데 단감과 떫은감, 언뜻 보면 비슷해 보이는 이 두 가지를 정확히 구별하는 게 여간 어려운 일이 아닙니다. 똑같이 주황색을 띠는데 왜 어떤 감은 달콤함이 가득하고, 어떤 감은 혀가 쪼그라들 정도로 떫은맛을 내는 걸까요? 이 궁금증을 해결하고, 앞으로는 감을 고르실 때 실패하지 않도록 단감과 떫은감의 차이를 자세히 알려드릴게요. 저만의 경험과 팁도 함께요!

단감 떫은감 구별, 과연 눈으로 알아볼 수 있을까요?

감은 전 세계적으로 400종이 넘지만, 우리가 주로 먹는 감은 크게 단감과 떫은감으로 나뉩니다. 이 둘은 겉모습만으로도 충분히 구분할 수 있는데요. 제가 시장에서 감을 고를 때 가장 먼저 살피는 건 모양이에요.

떫은감은 대체로 끝 부분이 뾰족하거나 약간 각진 형태를 띠는 경우가 많아요. 그리고 단감에 비해 살짝 홀쭉해 보이는 느낌이 들기도 하죠. 반대로 단감은 둥글둥글하고 전체적으로 볼륨감이 있어, 손에 쥐었을 때 묵직한 느낌이 훨씬 강합니다. 껍질의 윤기와 색깔도 좋은 구별 포인트가 되는데, 단감이 껍질에 좀 더 윤기가 돌고 진한 주황색을 띠는 경향이 있습니다. 익었을 때 떫은맛이 거의 없는 단감은 이러한 외형적인 특징이 더욱 두드러지곤 합니다.

구분	외형적 특징	무게감	껍질 상태
단감	둥글고 통통한 모양	묵직한 편	윤기가 돌고 진한 주황색
떫은감	끝이 뾰족하거나 각진 모양	상대적으로 가벼운 편	단감보다 덜 윤기 있고 연한 주황색

이렇게 외형적인 특징만으로도 단감 떫은감 구별이 가능하답니다. 물론 덜 익은 단감도 약간의 떫은맛이 돌 수 있지만, 떫은감 특유의 강렬한 떫음과는 확연히 다르니 걱정 마세요.

떫은맛의 정체는 무엇이며, 어떻게 사라지게 할까요?

혀끝을 꽉 조이는 듯한 떫은맛, 그 원인은 바로 탄닌이라는 성분 때문입니다. 떫은감에는 이 탄닌이 풍부하게 들어있어 그냥 먹기에는 다소 부담스러울 수 있죠. 그래서 떫은감은 대개 가공 과정을 거쳐야 제맛을 낼 수 있습니다. 사실 이 떫은맛을 없애는 방법은 가정에서도 어렵지 않게 시도해 볼 수 있어요.

가장 대중적인 방법은 홍시로 숙성시키는 것입니다. 시간이 지나면서 탄닌이 불용성으로 변해 떫은맛이 사라지고 달콤함만 남게 되죠. 이 외에도 드라이아이스를 함께 보관하거나, 소량의 알코올(술)과 함께 두는 방법, 그리고 40도 정도의 따뜻한 온도에 일정 시간 노출시키는 방법 등 여러 기술이 있습니다. 저도 예전에 덜 익은 떫은감이 생겼을 때 소주 한두 방울을 떨궈서 신문지로 감싸 두었더니 며칠 후 떫은맛이 싹 사라지고 달콤해진 경험이 있답니다. 탄닌이 수용성 물질이어서 이런 방법들이 효과가 있는 것이죠.

단감은 바로, 떫은감은 변신 후! 각자의 매력은?

각자의 방식으로 우리에게 즐거움을 주는 단감과 떫은감. 단감은 주로 일본에서 유입된 품종으로, 완전히 익으면 떫은맛이 거의 사라져 생과로 바로 먹기에 아주 좋습니다. 아삭한 식감과 달콤한 맛은 남녀노소 누구나 좋아하는 매력이죠. 저는 아침 식사 대용으로 단감 한두 개를 먹는 것을 즐기는데, 하루 종일 에너지가 넘치는 기분이 든답니다.

반면에 떫은감은 토종 감 품종에 가까운데요, 생과로 먹기는 어렵지만, 홍시나 곶감으로 변신하면 그 어떤 간식보다 훌륭한 맛을 자랑합니다. 홍시는 부드러운 식감과 진한 단맛으로 추운 날 언 몸을 녹여주는 따뜻한 위로가 되어주고, 곶감은 쫀득하고 달콤한 맛이 일품이라 쌀쌀한 날씨에 곁들이는 차 한 잔과 찰떡궁합이죠. 떫은감의 가공품들은 감 고유의 건강 성분을 그대로 담고 있어 맛과 건강을 동시에 챙길 수 있습니다.

실패 없는 감 고르기, 어떤 팁이 있을까요?

이제 단감 떫은감 구별법을 익히셨으니, 감을 고르는 데 자신감이 생기셨을 거예요. 단감을 고를 때는 껍질에 윤기가 흐르고 색깔이 균일하며, 들었을 때 묵직한 것을 선택하는 게 좋습니다. 꼭지는 신선하고 파란색을 띠는 것이 좋은 감의 증거이기도 합니다. 만약 떫은감을 구매하셨다면, 앞서 알려드린 드라이아이스나 알코올, 온도를 활용한 방법을 통해 맛있는 홍시로 변신시켜보세요. 가정에서도 쉽게 떫은맛을 없애고 달콤한 감을 즐길 수 있습니다.

가을 햇살 아래 잘 여문 감 한 입 베어 물면 그 어떤 달콤함보다 깊은 감동을 선물하죠. 이제는 감 고르기에 실패할 일 없이, 단감과 떫은감 모두의 다채로운 매력을 맘껏 즐기시길 바랍니다. 더욱 풍성한 가을을 보내실 수 있을 거예요.

자주 묻는 질문